有些職業有安全上的風險，有些職業則有造成疾病或長期健康問題的風險。最常見的職業病是各種的肺塵病，包括矽肺症及煤礦工人塵肺症等。職業性哮喘是另一種工人常得的呼吸系統疾病。工人也常得到皮膚病：例如蕁麻疹、皮膚炎、濕疹、曬傷及皮膚癌。其他常見的職業病有腕隧道症候群及鉛中毒。
隨著已開發國家服務業的興起，越來越多的工作需要久坐，因此其造成的健康問題和製造業及第一產業的不同。當代的健康問題，像是許多國家肥胖比例的上昇，以及心理壓力及超時工作等問題，使得工作和健康之間的關係更加複雜。
許多國家將職業健康視為是社會的挑戰，並且形成公共組織以確保工作者的健康和安全。像是英國的英國衛生安全局，在美國有美國國家職業安全衛生研究所進行有關職業安全和衛生的研究，而美國職業安全與健康局則管理和工作者安全及健康有關的法令及政策