女性健康

女性健康是指和女性有關的健康議題,和男性的議題有許多不同之處。女性健康是人口健康的例子之一,依照WHO的定義,健康「不僅為疾病或虛弱之消除,而是體格,精神與社會之完全健康狀態。」女性健康有時只視為是女性的生殖健康,不過許多團體認為女性健康有更廣泛的定義,是女性的整體健康。這些差異在開發中國家中更加的明顯,女性在健康上(包括其中的風險以及以往的經驗)處於更不利的地位。

已開發國家中女性的預期壽命一般比男性要長,不過女性在許多健康領域會較早面對一些疾病,疾病情形較嚴重,而且後續比較不佳。性別仍然是健康的社會決定因素,女性的健康不單是受生理上的影響,也會受到貧窮、工作及家庭責任等因素的影響。女性長久以來在像是社會權力及經濟權力等層面屈於弱勢,這些也限制她們獲取生活中像是醫療衛生的重要資訊或是服務。像在開發中國家,女性不利的程度越大,對健康的影響也越大。

女性在生殖健康和性健康上和男性有很大的不同。就算已開發國家,妊娠及分娩仍對女性有一定的風險,每世界每年孕產婦死亡的人數為25萬人,而在開發中國家及已開發國家有很大的差距。有一些非生殖系統的合併症(例如心血管疾病)也增加了懷孕相關疾病(如妊娠毒血症)的發病率及死亡率。性傳染病對女性及嬰兒有嚴重的影響,而母子垂直傳播會造成像是死產及周產期死亡等後果,而骨盆腔發炎會造成女性不孕症。除了許多原因造成的不孕外,像是生育控制、非預期懷孕、未經同意的性行為,以及設法爭取墮胎權利都為女性帶來了許多的負擔。
男性和女性的主要死因,像是心血管疾病、癌症及呼吸系統疾病是類似的。但在細部分類上有所有不同。在美國,肺癌已超過所有其他的癌症,成為女性癌症死亡的主要原因,其次的是乳癌、大腸癌、卵巢癌、子宮癌及子宮頸癌。雖然吸菸是肺癌的主要原因,但未吸菸女性的風險仍為未吸菸男性的三倍,除了肺癌之外,乳癌是已開發國家最常見的癌症,也是已開發國家女性最重要的慢性病之一,不過在開發中國家,子宮頸癌是女性最常見的癌症之一,子宮頸癌和人類乳突病毒(HPV)有關,也是重要的性傳染病。人類乳頭瘤病毒疫苗以及醫學篩檢可望可以控制子宮頸癌。其他重要的健康議題包括心血管疾病、抑鬱、失智症、骨質疏鬆症及貧血。在促進女性健康上的主要障礙是女性在研究中的代表性不足,在美國及其他西方國家有提出性別平等的議題,也設立了女性健康研究卓越中心以及大規模的臨床試驗

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