社會和文化因素

女性健康也列在世界衛生組織等機構所引述的知識體系中,在其知識體系中將性別列為是一項健康的社會決定因素。女性健康不但會受到其生理學所影響,也會受到其社會情形所影響,例如貧窮、工作、家庭中的責任,這些層面不應該被忽視。

在傳統上,女性在經濟地位、社會地位以及權力上都處於較不利的地位,因此也比較少機會可以獲取像是醫療衛生等,生活中有需要獲取的相關資源。最近在西方國家已有改善,但和男性相比,女性仍處於不利的地位。開發中國家的性別健康差距更加明顯,女性比較起來更加的不利。除了性別的不平等外,也有一些疾病,在女性身上有特別的病程發展,在疾病的預防以及醫療上是項挑戰。

即使在女性取得醫療的方面有了進展,女性仍然受到歧視,依照艾里斯·瑪麗恩·楊所述,這種歧視稱為是「內部排斥」,和阻礙女性獲取相關資源的「外部排斥」不同。女性因為權力的不平等已處於弱勢,內部排斥的隱形特性,使得此群體的不滿更不容易被人發現,也進一步加深了不平等。

兩性行為上的差異也會反在健康上。女性吸菸、喝酒及藥物濫用的比例較少,也減少因為相關疾病(例如肺癌、結核病及結核病)死亡的風險。其他女性較少出現的風險因素包括有車禍。兩性在職業上的差異也讓女性比較不容易有工傷,不過這部份有時也會出現變化。美國在2009年,女性因為這類原因的死亡率約佔3.5%,男性則佔6.2%。女性的自殺率也比男性要低。

有關性別是健康的社會決定因素的概念,以及關於健康的社會觀點結合,因此在世界各地推動有關女性的醫療服務。像是澳洲南威爾斯的Leichhardt女性醫療中心,成立於1974年,是澳洲第一個女性的醫療中心,這就是推動女性醫療服務的一個例子。

女性健康是許多女性主義者探討的議題,生殖健康格外的受到關注。許多促進女性健康的議題,是因為國際性的女性運動才得以推動

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